Contexte et enjeux

Désormais, il apparaît que le fonctionnement des écosystèmes ne peut plus être dissocié de la dynamique des activités humaines. En effet, il est maintenant largement établi que, au cours des dernières décennies, les changements environnementaux aux échelles locales et globales menacent la pérennité même de ces écosystèmes en modifiant l'équilibre entre les activités humaines, la biodiversité, les propriétés fondamentales et le fonctionnement global des écosystèmes.

Dans ce contexte, l’étude des conséquences écologiques de tels changements globaux sur la biodiversité et, par conséquent, sur la fourniture de biens et services écologiques associés aux écosystèmes est devenue une problématique sociétale de premier plan en plus d’une discipline scientifique. Ces thématiques de recherche sont au cœur des enjeux nationaux, européens et internationaux actuels relatifs au suivi, à la dynamique et à la résilience de la biodiversité. Les activités de l’unité de recherche Ecosystèmes Aquatiques et Changements Globaux s’insèrent dans ce cadre.

Missions

Notre mission principale consiste à mener des recherches exploratoires visant à étudier l’impact du changement global sur les écosystèmes aquatiques continentaux (cours d’eau, plans d’eau, estuaires). Nous coordonnons et participons à de nombreux projets de recherche dans le cadre de réseaux de collaborations régionaux, nationaux et internationaux, incluant des instituts de recherche, des agences gouvernementales, des entreprises privées. A partir de la connaissance produite, nous élaborons des solutions opérationnelles à destination des gestionnaires des milieux aquatiques, en appui aux politiques publiques, afin de contribuer à une meilleure compréhension, gestion et conservation de ces écosystèmes (indicateurs, simulations, expertises, capteurs…). Enfin, nous participons activement à la formation par la recherche, et diffusons nos connaissances auprès des scolaires et du grand public.

Objets de recherche

Les objets de recherche de l'unité se déclinent à différents niveaux d’organisation :

• communautés (végétaux aquatiques, poissons, biofilms) ;

• espèces et populations d’intérêt patrimonial (poissons migrateurs amphihalins, végétaux aquatiques tels que les isoétides) ou fonctionnel (sole, crevette blanche, microalgues) ;

• marqueurs moléculaires du stress (approches métabo- et lipidomique).

Les recherches menées se développent autour de 3 axes interdépendants :

• comment les pressions humaines modulent-elles la biodiversité aquatique ? (axe « Réponses »);

• comment les changements de la biodiversité aquatique affectent-ils le fonctionnement des écosystèmes aquatiques ? (axe « Fonctionnement ») ;

• comment la biodiversité aquatique peut-elle être conservée et/ou restaurée ? (axe « Conservation »).

Les trois axes se nourrissent mutuellement à partir des résultats produits mais aussi des nouvelles questions de recherche posées. Chacun de ces axes intègre les recherches basées sur les différents modèles biologiques étudiés, niveaux d'organisation appréhendés et approches méthodologiques mise en oeuvre.